薏米，又称薏苡（yǐ）仁、苡仁、六谷子，是禾本科植物薏苡的种仁。薏米被誉为“世界禾本科植物之王”，在欧洲被称为“生命健康之友”。它的营养价值很高，主要种植于山地。古代人把薏米看作自然之珍品，用来祭祀。现代人则将其视为盛夏消暑佳品，既可食用，又可药用。

我国的薏米有四大产区，形成了四大原产地品牌：贵州兴仁薏仁米、福建宁化薏米、龙华金沙薏米、福建浦城薏米。浦城薏米拥有多年的种植历史，在光绪年间更是皇家贡品，现已被认定为中国国家地理标志产品。贵州兴仁也以薏仁米的种植面积和产量居全国第一。

薏米主要分为三种：大薏米、红薏米、小薏米。大薏米是去除麸皮的精白薏仁，常用于传统甜汤和冰品中，具有美白和利水的功效。红薏米指的是未经深加工的薏仁，保留了麸皮和胚芽等部分，富含更多营养物质和膳食纤维，但较难购得且价格较高。小薏米则是属于大麦仁的，碳水化合物含量较高，但营养价值不如大薏米和红薏米。

经常食用薏米有以下好处：

1.清热解毒：薏米具有清热解毒的功效，可排出体内湿气和毒素，缓解皮肤问题、消除疲劳和改善睡眠质量。

2.利水消肿：薏米能促进多余水分排出，减轻水肿症状，对于预防和缓解高血压、心脏病等疾病有帮助。

3.健脾止泻：薏米能增强脾胃功能，缓解腹泻、消化不良等症状，有助于改善肠胃健康。

4.美白肌肤：薏米富含维生素E和多种矿物质，可促进皮肤新陈代谢，抑制黑色素形成，达到美白肌肤的效果。

5.减肥瘦身：薏米富含膳食纤维，增加饱腹感，减少热量摄入，促进肠道蠕动，有助于减肥瘦身。

薏米的食用方法很多，不同的做法有不同的功效，常见做法有：

1.薏米冰糖饮：将薏米和百合煎汁，加入冰糖饮用。

2.薏米羊肉汤：将薏米、羊肉一起煮汤，加入适量的盐和味精调味。

3.香菇盖薏米饭：将粳米、薏米、香菇、油豆腐混合煮熟，作为主食食用。

4.薏米醪：将煮熟的薏米粥和糯米酿成酒醪，每日饭后适量食用。

5.薏米美容酒：将薏米粉浸泡在米酒中，一周后可饮用，也可根据个人口味加入水果汁调味。

选购薏米时，应选择颜色白或黄白、颗粒饱满、质地紧实、无碎皮，具有谷物香气的。如果薏米表面出现黑点，则说明存放过久，不宜购买。薏米应放在密封盖的容器中，保存于阴凉、干燥、通风的地方。